Les deuxième et troisième vagues de chaleur de cet été ont une nouvelle fois fait plusieurs centaines de victimes, selon les données publiées mercredi par l'institut de santé publique Sciensano. Au total, ces vagues de chaleur ont déjà coûté la vie à 2.935 personnes.

Le bilan de la deuxième vague de chaleur, survenue du 4 au 17 juillet, fait état de 535 décès de plus que prévu, soit une surmortalité de 14,8%. La Flandre a enregistré 310 décès, contre 198 en Wallonie et 42 à Bruxelles.
Lors de la troisième vague de chaleur, du 28 juillet au 16 août, Sciensano a également enregistré une "légère surmortalité", avec 365 décès supplémentaires. En chiffres absolus, la Flandre a une nouvelle fois enregistré le plus grand nombre de décès (221, soit une hausse de 7,2%). En termes relatifs, c'est toutefois la Wallonie qui a connu la plus forte augmentation, avec une hausse de 9,9%, soit 171 décès supplémentaires. À Bruxelles, aucune surmortalité n'a été observée durant cette période.
La journée la plus "meurtrière" de l'été reste le 27 juin, avec 641 décès, soit une surmortalité de 146,5%. Sciensano souligne que la chaleur extrême ne touche pas uniquement les personnes âgées. "Une surmortalité significative a également été constatée chez les personnes de moins de 65 ans."
Selon l'institut, le fait qu'une vague de chaleur puisse être aussi meurtrière est lié à la durée de la chaleur, à la hausse des températures et au niveau de pollution par l'ozone.