Le Japon a approuvé la commercialisation de produits de médecine régénérative par cellules souches contre des maladies cardiaques et Parkinson, ont indiqué vendredi l'un des fabricants et des médias.

Le laboratoire pharmaceutique Sumitomo Pharma a annoncé avoir reçu l'autorisation de fabriquer et commercialiser Amchepry, traitement contre la maladie de Parkinson consistant à transplanter des cellules souches dans le cerveau.
Selon des médias, le ministère japonais de la Santé a également donné son feu vert à ReHeart, développé par la start-up médicale Cuorips: le traitement consiste en des pellicules de muscle cardiaque placées à la surface du coeur, où elles provoquent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et aident à restaurer la fonction cardiaque.
Ces traitements pourraient être proposés aux patients dès cet été, d'après des sources citant le ministère. Il s'agira des premiers produits médicaux disponibles sur le marché à utiliser des cellules iPS (cellules souches pluripotentes induites).
La recherche sur cette innovation, qui consiste à transformer une cellule adulte spécialisée en une cellule immature capable de se développer en n'importe quelle sorte de cellule de l'organisme, a valu le prix Nobel de médecine 2012 au chercheur japonais Shinya Yamanaka.
"J'espère que cela apportera un soulagement aux patients, non seulement au Japon, mais dans le monde entier", a déclaré le ministre de la Santé, Kenichiro Ueno, lors d'une conférence de presse. 
Dans un communiqué, Sumitomo Pharma a annoncé avoir obtenu une autorisation de mise sur le marché "conditionnelle et temporaire" pour la fabrication et la commercialisation d'Amchepry, un dispositif conçu pour accélérer l'accès des patients à ce produit.
 Selon Parkinson's Foundation, environ 10 millions de personnes dans le monde sont atteintes de Parkinson.