C’est une formule choc pour une réalité arithmétique implacable. Invité à l’UCLouvain (Université des aînés, UDA), le Dr Dominique Henrion (UNamur) a déconstruit les espoirs reposant uniquement sur l’augmentation des quotas. Si le robinet de la formation s'ouvre, la fuite des praticiens, elle, s'accélère. Diagnostic d'une hémorragie silencieuse.

Le constat posé par le coordinateur du master en médecine générale à Namur est sans appel : miser uniquement sur la levée des numéros INAMI pour résoudre la pénurie est un leurre temporel et sociologique. « On a dit que les numéros INAMI allaient être augmentés en 2030, donc ça va hein ? Non. 2030, c’est dans 4 ans. Dix ans pour former un médecin... ils seront sur le terrain en 2040. Moi, et tant d’autres, nous serons pensionnés ! »

Cette inertie de 15 ans condamne la génération actuelle, tant de soignants que de patients, à une traversée du désert. « On est condamnés à travailler comme des arrachés et les patients condamnés à avoir des difficultés à trouver des médecins », continue le Dr Henrion. Mais le problème n'est pas seulement le débit d'entrée : c'est le débit de sortie.

La fuite des 21 %

L'image de la « baignoire percée » s'appuie sur une donnée statistique alarmante citée durant la conférence : la déperdition des effectifs post-diplôme. Les travaux de la Pr Anne-Laure Lenoir (ULiège), citée par Dominique Henrion, démontrent qu'environ « 20 à 21 % des médecins ne sont plus dans les soins curatifs après 10 ans ».

Cette évaporation d'une main-d'œuvre qualifiée, formée à grand frais, rend la course aux quotas d'autant plus inefficace. On forme à flux tendu, mais un médecin sur cinq quitte le navire du soin de première ligne endéans la décennie.

Le mythe de l'équivalent temps plein

À cette fuite s'ajoute une mutation profonde du rapport au travail. Le Dr Henrion insiste : la comparaison des effectifs actuels avec ceux d'il y a 20 ans est biaisée. C’est d’ailleurs bien connu : un temps plein d’antan ne vaut pas un temps plein de maintenant.

La féminisation de la profession, souvent citée, n'est qu'une facette d'un mouvement sociétal plus large vers l'équilibre vie privée-vie professionnelle. « Mes jeunes confrères masculins travaillent moins, prennent des congés », note le Dr Henrion, sans jugement. Le modèle du médecin de village « taillable et corvéable à merci », disponible 24h/24, est révolu. Vouloir calquer les solutions du passé sur cette nouvelle sociologie est une impasse.

Levier d'action : le « pipeline » plutôt que le chéquier

Le levier financier, souvent brandi par le politique, montre ses limites. Les primes à l’installation (Impulseo, peut-être d’ailleurs remises en question) créent surtout des effets d’aubaine ou de bordure. En revanche, le financement du support administratif est plébiscité. Libérer du temps médical est plus efficace que de signer un chèque : « Le soutien financier est le dernier levier qui est parlant pour eux », estime Dominique Henrion.

Le modèle du praticien isolé, « qui met sa plaque le lundi matin et attend le chaland », n’est clairement plus la norme. Les jeunes générations réclament du travail en équipe. L’obstacle majeur à l’installation en zone rurale n’est pas toujours le travail en soi, mais la peur de l’isolement social.

C’est sur le levier académique que l'UNamur concentre ses efforts. L'objectif est de multiplier les expériences positives en milieu rural tout au long du cursus. Aujourd’hui, laissés libres, les étudiants font leurs stages « près de leur kot ou de leur domicile légal ». Pour contrer cette inertie, l’UNamur a développé des dispositifs de stages « clés en main » (logement groupé, transports organisés) pour transformer une contrainte logistique en expérience positive.

L'urgence de la mobilité

Enfin, un frein inattendu mais bien réel apparaît dans le diagnostic : la mobilité. Le Dr Henrion relève que près d'un quart des jeunes médecins diplômés n'ont plus le permis de conduire. « Or, il n'y a pas de bouche de métro à Bertrix », rappelle ironiquement l'orateur.

Dans les zones reculées, cette contrainte logistique devient un obstacle professionnel majeur. Pour retenir ces jeunes praticiens dans la « baignoire » de la médecine, il faudra donc aller au-delà de la formation médicale : logement, mobilité et intégration communautaire sont devenus des prérequis indispensables à la survie de la profession.

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