À l’occasion de la Journée mondiale de l’obésité, des chercheurs de la KU Leuven présentent un outil destiné à mieux évaluer la sévérité de l’obésité et ses complications, en intégrant les dimensions physique, mentale et fonctionnelle de la santé. Le projet a été soutenu financièrement dans le cadre des Empower Awards de Boehringer Ingelheim Belgique, selon les informations communiquées mercredi.

L’indice de masse corporelle (IMC) reste aujourd’hui l’indicateur le plus utilisé pour évaluer le surpoids et l’obésité. Mais cet indicateur ne reflète pas toujours la complexité clinique de la maladie. L’obésité est en effet fréquemment associée à d’autres pathologies, notamment cardiovasculaires, métaboliques ou psychologiques, qui peuvent influencer la prise en charge.

« Les outils médicaux actuels ne tiennent souvent pas compte de toutes les affections liées à l’obésité, ou le font de manière déséquilibrée. Cela complique l’identification du meilleur traitement pour chaque patient », explique le Dr Bart Van der Schueren, de l’UZ Leuven. « Notre système prend en compte l’ensemble des paramètres : la santé mentale, la qualité de vie et la mobilité du patient au quotidien. »

Un système inspiré mais élargi par rapport à l’EOSS

Le nouvel outil, baptisé Belgian Obesity Staging System (BOSS), s’appuie sur le système de stadification de l’obésité d’Edmonton (EOSS), développé en 2011, qui classe la maladie en plusieurs stades selon les complications associées.

Les chercheurs de la KU Leuven estiment toutefois que ce système laisse place à une certaine subjectivité dans l’évaluation. « Si quelqu’un est très mal dans sa peau par rapport à son poids, il peut obtenir un score très élevé sur l’EOSS, même avec un IMC relativement bas et sans risque réel pour sa santé », explique la chercheuse Sofia Pazmino.

Le système BOSS vise à objectiver cette évaluation en intégrant des scores validés et des données rapportées par les patients dans différents domaines de santé. Parmi ces indicateurs figure notamment un score de risque cardiovasculaire développé en collaboration avec la Société européenne de cardiologie à partir de données issues de plusieurs populations européennes.

Plutôt que de produire un score global unique, l’outil identifie le domaine — physique, mental ou fonctionnel — qui contribue le plus à la sévérité de la maladie. « Il sert d’outil de dépistage pour déterminer la meilleure marche à suivre », explique Sofia Pazmino. « Le patient a-t-il besoin d’un diététicien, d’un soutien psychologique, d’un suivi par son médecin généraliste ou de soins hospitaliers spécialisés ? »

Un outil conçu pour la première ligne

Le développement du BOSS a associé différents acteurs impliqués dans la prise en charge de l’obésité. Un panel d’experts réunissant spécialistes, médecins généralistes, diététiciens, psychologues et représentants de patients a participé à l’identification des paramètres cliniques jugés les plus pertinents.

L’outil a été conçu en priorité pour la première ligne de soins. Il vise à offrir aux médecins généralistes, aux paramédicaux et aux médecins du travail une méthode standardisée pour évaluer la situation des patients, identifier les complications à risque et orienter la prise en charge.

Le projet a par ailleurs été soutenu dans le cadre des Empower Awards, un programme de financement de l’entreprise pharmaceutique Boehringer Ingelheim Belgique consacré aux approches innovantes dans le domaine des maladies cardio-rénales-métaboliques.

« Grâce aux Empower Awards, nous souhaitons promouvoir et soutenir l’innovation dans la prise en charge des maladies cardiaques, rénales et du diabète », déclare Evis Daci, directeur médical de Boehringer Ingelheim Belgique et Luxembourg. « Je suis très fier que nos efforts nous permettent d’atteindre les patients là où cela compte vraiment, en améliorant leur expérience de traitement et leur vie quotidienne. »