Depuis le 1er septembre, le test urinaire permettant de détecter la présence d’albumine est remboursé pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou présentant déjà une fonction rénale diminuée. C’est ce qu’indiquent vendredi l’Association belge néerlandophone de néphrologie (NBVN) et l’association de patients NierNet Vlaanderen. Ce test permet de détecter précocement une atteinte rénale, souvent avant l’apparition de symptômes évidents ou d’une diminution importante de la fonction rénale.

Quelque 1,1 million de Belges souffriraient d’une maladie rénale chronique, et ce nombre continue d’augmenter d’année en année. Selon les deux organisations, la recherche d’albumine dans les urines constitue le meilleur test pour permettre un dépistage précoce. L’albumine est une protéine qui, normalement, n’est présente qu’en très faible quantité dans les urines. La présence de quantités plus importantes peut être le signe d’une atteinte des filtres rénaux. Le test peut ainsi mettre en évidence un problème rénal alors que la fonction rénale semble encore relativement normale.

Depuis le 1er septembre, le test est remboursé pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou dont la fonction rénale est déjà diminuée. Les apparentés au premier degré de personnes souffrant d’insuffisance rénale et traitées par dialyse ou transplantation rénale peuvent également bénéficier du test une fois par an.

Ce remboursement constitue « une avancée très importante » et offre de nouvelles possibilités d’améliorer la santé des personnes souffrant de problèmes rénaux, estiment les néphrologues. L’association plaide pour que le test soit proposé à toutes les personnes âgées de plus de 50 ans, dans le cadre d’un dépistage organisé de la population . « Un tel programme de dépistage précoce pourrait éviter de graves problèmes de santé à des milliers de personnes », souligne encore l'association des néphrologues.

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