C’est à l’occasion du 140ème anniversaire de Mercedes-Benz que nous avons effectué un voyage passionnant dans l’univers de la marque allemande et de son fabuleux musée à Stüttgart. Attachez votre ceinture!

Plus que l’histoire de Mercedes, il s’agit de l’histoire de l’automobile puisque c’est en 1886 que Karl Benz acheva la construction de le Patent-Motorwagen, la toute première automobile à essence. Fini le temps des chevaux et des calèches, il faut faire avancer le monde grâce à la mobilité.

En 1888, Karl Benz était sceptique quant à l’idée de voir son automobile à trois roues et à moins d’un cheval-vapeur de « puissance » parcourir une longue distance. C’était sans compter la détermination de sa femme Bertha qui s’attaqua à un parcours de 106km qu’elle acheva avec l’aide de ses 2 fils à une moyenne de 16km/h. Elle n’avait pas prévenu son Karl de mari… 

La preuve était faite que le moteur à combustion allait révolutionner la mobilité et l’automobile industrielle.

L’histoire de la marque à l’étoile était en marche. Cette fameuse étoile dont les 3 branches signifient la domination des moteurs de Gottlieb Daimler sur la terre, sur l’eau et dans le ciel.

S’en suivi la production en 1900 de la Daimler 35 PS commandée par un richissime autrichien, un certain Emil Jellinek, déjà distributeur de la marque. Il exigera que ce modèle porte le nom de sa fille Mercedes. Mercedes 35 PS est considérée comme la première automobile moderne remplaçant les modèles de type calèche par un châssis bas, un moteur avant puissant de 5,9 litres, un radiateur en nid d'abeille et une direction précise.

C’est plus tard, en 1926, que Benz et Daimler fusionneront en Mercedes-Benz.  

Je vous invite à découvrir la suite de l’histoire au sein du musée (une impressionnante architecture en forme de double hélice) comprenant environ 160 véhicules (autos, camions, bus, camionnettes, avions, bateaux,…) racontant chacune, de passionnantes réalisations. 

Proposées par la marque dans ce contexte festif, nous avons eu le privilège d’essayer la voiture de l’année 2026 (élue par un panel de journalistes européens), la Mercedes CLA 250+ et, à l’occasion du déplacement vers Stüttgart, la monstrueuse Mercedes AMG 63 GT 4-matic bi-turbo de 585cv.

CLA 250+, voiture de l’année 2026
Ce modèle séduisant représente indiscutablement un renouveau électrique de la gamme dans sa conception et sa réalisation. Il dispose d’une puissance de 272cv et d’une autonomie de presque 800km. Une version « shooting brake » est désormais également disponible.

Sa ligne épurée est un plaisir pour l’œil. Son intérieur transpire le luxe, la classe de la marque. Et même si je n’ai pas pu caser mon 1,88 m confortablement dans le siège sport à cause d’une assise trop haute (ou d’un toit trop bas…), nous avons affaire à la classe premium.  La visibilité latérale est tout à fait correcte et passé à l’arrière, la banquette s’avère tout aussi confortable. Le coffre n’est pas des plus grands, mais la modularité de la banquette arrière permet d’en augmenter le volume si nécessaire. Pensez aussi à utiliser le « frunk » à l’avant pour charger le câble et l’un ou l’autre objet.

Revenons aux commandes de l’auto afin d’y découvrir le tableau de bord et ses multiples écrans intuitifs (en fonction des options choisies) qui réunis semblent n’en former qu’un seul s’étendant d’une extrémité à l’autre dans la largeur de l’habitacle. La prise en main du magnifique volant est parfaite et le décorum de la marque alliant sportivité et la facilité d’usage est un gage de plaisir pour l’amateur.

Sur la route
Le CLA 250+ en tant que propulsion s’avère extrêmement maniable et souple sur la route. Sa tenue de route agréable et efficace conforte le conducteur dans son choix. Sa conduite est amusante. Sans compter que la consommation de cette version s’avère fort raisonnable. En plus, en recharge rapide, vous récupèrerez 325km en une dizaine de minutes. Que demander de «+»?

Vous l’aurez compris, j’ai adoré essayer cette CLA 250+ qui représente désormais l’entrée de gamme de Mercedes. Cette remarquable voiture compacte est digne de «Das Beste oder Nichts».