Le cancer colorectal figure parmi les cancers les plus fréquents en Belgique, avec près de 8.000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Il entraîne plus de 2.600 décès par an, selon la Fondation contre le Cancer. La sensibilisation au dépistage du cancer du côlon sera au cœur de ce mois de mars.

Le cancer colorectal demeure la deuxième cause de décès par cancer en Belgique. Pourtant, lorsqu'il est détecté à un stade précoce, il peut être guéri dans 90 % des cas, d'où la nécessité d'effectuer régulièrement un colotest.

La pathologie touche majoritairement les personnes de 50 ans et plus (90 % des cas). Outre l'âge, les antécédents familiaux constituent un facteur de risque majeur. "Le risque de développer un cancer colorectal est doublé si un parent au premier degré en a été atteint", souligne la Fondation contre le Cancer. Par ailleurs, une consommation excessive de viande rouge, de charcuterie ou d'alcool peut également favoriser son apparition.

La Wallonie, la Flandre et la Région de Bruxelles-Capitale ont mis en place un programme de dépistage systématique. Les Belges de 50 à 74 ans, ne présentant pas de risques particuliers, peuvent recevoir gratuitement un kit de dépistage tous les deux ans chez leur pharmacien. Ce test permet de détecter la présence de sang dans les selles, un des principaux signaux d'alerte de la maladie.

En cas de résultat positif, des examens complémentaires sont prescrits, en particulier une coloscopie. Afin d'améliorer la rapidité de diagnostic, les équipes de l'Hôpital Universitaire de Bruxelles (HUB) ont mis en place un nouveau parcours de diagnostic du cancer colorectal.

À l'occasion du mois de sensibilisation au cancer colorectal, un côlon géant sera installé les 26 et 27 mars dans le hall de l'Hôpital Érasme et de l'Institut Jules Bordet. Les visiteurs pourront entrer à l'intérieur de la structure pour mieux comprendre le cancer colorectal.