Au moins 40 athlètes participant aux JO ont été testés positifs au Covid-19 mais la situation n'est pas surprenante en raison de la hausse des cas dans le monde, a indiqué mardi Maria Van Kerkhove, responsable à l'OMS de la préparation aux épidémies et pandémies. Le taux de tests positifs est supérieur à 20% en Europe. 

"Ces derniers mois, (...) de nombreux pays ont connu des poussées de Covid-19", a-t-elle indiqué. Elle a souligné que le virus est "toujours très présent" dans le monde, circulant "dans tous les pays".

Les données recueillies par l'OMS grâce au système de surveillance sentinelle dans 84 pays montrent que le pourcentage de tests positifs a augmenté au cours des dernières semaines.

Cette augmentation a "entraîné une augmentation du nombre d'hospitalisations et de décès dans plusieurs pays", a indiqué Mme Van Kerkhove.

"Globalement, le taux de tests positifs est supérieur à 10%, mais ce chiffre varie d'une région à l'autre", avec par exemple un taux supérieur à 20% en Europe, a-t-elle détaillé.

Mais elle a souligné que la surveillance des eaux usées suggère que la circulation du virus est "de 2 à 20 fois supérieure à ce qui est actuellement rapporté".

Elle a indiqué qu'une circulation aussi élevée du Covid-19 "n'est pas habituelle" en cette saison car les épidémies de virus respiratoires ont tendance à connaître des poussées lorsqu'il fait froid.

L'OMS continue d'appeler les gouvernements à améliorer leur surveillance du virus et les populations à se protéger, y compris par la vaccination. Mais Mme Van Kerkhove a relevé que la situation actuelle reste différente de la période 2020-2022 car le monde dispose désormais de traitements, d'outils de dépistage et des vaccins.

Mais l'OMS a constaté une baisse alarmante de la couverture vaccinale au cours des deux dernières années, a-t-elle déploré, en particulier parmi le personnel de santé et les plus de 60 ans.