Handicap International souffle ses 40 bougies mardi. L'association est née le 19 juillet 1982 dans un camp de réfugiés en Thaïlande. Sa première opération luttait à l'époque contre l'utilisation de mines antipersonnelles. Handicap International compte désormais 5.000 collaborateurs et collaboratrices à travers une soixantaine de pays.

L'association internationale est toujours active dans la fourniture d'appareillages pour des personnes amputées. Dans un communiqué, elle déclare avoir fourni 400.000 appareillages entre 2017 et 2022. Des projets innovants comme l'impression de prothèses 3D ont aussi émergé chez Handicap International.

L'organisation compte des centaines de partenaires et a bénéficié à 23 millions de personnes, selon ses dires.

Handicap International s'est aussi engagée dans le déminage et l'éducation aux risques. Ses campagnes internationales ont permis à la Belgique de devenir, en 1995, le premier pays au monde à interdire l'utilisation des mines antipersonnel. Deux ans plus tard, cette interdiction est devenue internationale avec la signature du Traité d'Ottawa. En 1997, le prix Nobel de la paix avait été attribué pour l'occasion à la Campagne internationale contre les mines dont Handicap International est co-fondatrice.

Actuellement, le groupe répond aux urgences humanitaires avec pas moins de 650.000 kits d'urgence distribués lors des cinq dernières années. 

Les prochains défis de Handicap International seront probablement liés aux chocs du changement climatique. L'association souhaite faire attention à son empreinte écologique pour rester cohérente. Cela doit s'intégrer dans les quatre valeurs qu'elle prône : l'humanité, l'inclusion, l'engagement et l'intégrité.

"Aujourd'hui, nous continuons de lutter pour plus d'inclusion pour les personnes handicapées, parce que leurs droits sont encore régulièrement bafoués", rappelle le directeur général de Handicap International Belgique, Erwin Telemans. "Notre combat contre le bombardement des civils et l'utilisation de bombes à large rayon d'impact en zones peuplées continue, lui aussi."