L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a pour la première fois préqualifié un test de diagnostic de la tuberculose, qui a tué 1,25 million de personnes l'année dernière.

"Il s'agit du premier test de diagnostic de la tuberculose (...) répondant aux normes de préqualification de l'OMS", a-t-elle indiqué dans un communiqué publié jeudi.

L'OMS recommandait déjà le test de diagnostic Xpert MTB/RIF mais sa préqualification permet aux agences spécialisées de l'Onu, comme l'Alliance du vaccin (Gavi) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance Unicef de l'acheter, pour le distribuer dans les pays aux ressources limitées.

"Cette première préqualification (...) marque une étape décisive dans les efforts déployés par l'OMS pour aider les pays à élargir et à accélérer l'accès à des tests de dépistage de la tuberculose de haute qualité qui répondent aux recommandations de l'OMS et à ses normes rigoureuses en matière de qualité, de sécurité et de performance", a déclaré la sous-directrice générale de l'OMS pour l'accès aux médicaments et aux produits de santé, Yukiko Nakatani.

"Cela souligne l'importance de ces outils de dépistage révolutionnaires face à l'une des maladies infectieuses les plus meurtrières au monde", a-t-elle ajouté.

La tuberculose est une maladie bactérienne qui touche le plus souvent les poumons. Elle se transmet par voie aérienne lorsque les personnes atteintes toussent, éternuent ou crachent.

En octobre dernier, l'OMS avait annoncé que la tuberculose était redevenue l'an dernier la maladie infectieuse causant le plus de décès dans le monde, après avoir été pendant trois ans supplantée par le Covid-19.

Selon les estimations, 10,8 millions de personnes ont contracté la tuberculose l'an dernier, et 1,25 million en sont mortes alors que c'est une maladie que l'on peut éviter et soigner, selon l'OMS, qui souligne l'importance d'avoir un diagnostic précoce, en particulier des souches résistantes aux médicaments.